Cidade de Toronto gastando US$ 9 milhões para resgatar máquina perfuradora presa no subsolo no extremo oeste

A cidade de Toronto lançou uma delicada operação de resgate no extremo oeste que custará aos contribuintes US$ 9 milhões para libertar uma perfuradora presa no subsolo depois que o trabalho de esgoto nas proximidades deu errado no ano passado.

Dezenas de trabalhadores estão ocupados há meses em Old Mill Drive enquanto trabalham para escavar a máquina de microtúnel de US$ 3 milhões, que ficou presa perto da Bloor Street West na primavera passada. Um relatório enviado aos vereadores na sexta-feira diz que a situação representava um “risco significativo à saúde e à segurança do público”.

Mas para as pessoas que vivem e trabalham nesta rua normalmente tranquila, o projeto tem sido uma dor de cabeça constante, diz Paul Aiello, dono de uma casa na Old Mill Drive. O barulho, a lama e a inundação diária de veículos de construção estão desgastando os vizinhos, diz ele.

“Há muitos inconvenientes porque não podemos andar pelas ruas e há falta de comunicação sobre qual é o problema”, disse ele à CBC Toronto enquanto o ruído agudo do sinal sonoro de ré de um veículo de construção o interrompeu.

Recuando e observando o veículo girar até a posição correta enquanto os trabalhadores se movimentam, Aiello disse: “Há muito barulho de construção, muita sujeira… até o parque está meio fora de serviço”.

O consultório odontológico de Greg Tershakowec dá para a estrada, que agora está cercada para proteger a zona de construção. Ele diz que a interrupção dificultou o acesso de alguns pacientes ao seu consultório.

“É frustrante para mim, mas você tem que conviver com isso; você está lidando com o barulho o tempo todo”, disse ele.

Tershakowec diz que ficou evidente na primavera passada que algo estava seriamente errado.

“O que aconteceu foi que inicialmente a estrada começou a desabar”, disse ele. "E esse foi o primeiro sinal de problemas."

O trabalho para cavar um novo esgoto pluvial em Old Mill Drive começou em março de 2022. O projeto foi projetado para lidar com inundações crônicas no porão da área. Os funcionários da cidade optaram por usar uma perfuradora de microtúneis com controle remoto, com 1,5 metros de largura e cinco metros de comprimento, para criar o novo túnel de esgoto.

O plano era que a máquina fosse colocada 18 metros abaixo do solo e percorresse 282 metros até um poço de saída pré-construído na Bloor Street West. Os trabalhadores precisavam colocá-lo no subsolo para evitar entrar em contato com a linha de metrô Bloor-Danforth, nas proximidades.

Mas faltando apenas sete metros para percorrer seu percurso, a máquina atingiu 14 tirantes subterrâneos de aço, que faziam parte da construção de um condomínio próximo. Ficou enredado neles e agora está distorcido e fora de curso.

A cidade diz que não sabia que as amarras estavam em vigor quando traçou inicialmente a rota. Mas uma busca subsequente de registros depois que a máquina atingiu os tiebacks descobriu que o desenvolvedor obteve permissão da cidade para deixá-los no subsolo após a conclusão do projeto.

Mika Raisanen, diretor do departamento de serviços de engenharia e construção da cidade, diz que os trabalhadores trabalharam manualmente na máquina, mas à medida que o trabalho avançava para extraí-la, o solo úmido e a água complicaram a operação. Agora, caminhões entram e saem diariamente da área para secar o solo subterrâneo imediatamente ao redor da máquina.

Isso permitirá que os trabalhadores desmontem a máquina e a removam em pedaços.

Raisanen disse que os funcionários da cidade consideraram uma série de opções, incluindo deixar a máquina cara no chão, mas isso significaria reiniciar o projeto e perfurar um novo túnel.

“Tivemos que interromper as operações e reforçar nossos esforços de resgate”, disse ele. "E tivemos alguns buracos que vieram à tona e tivemos que preenchê-los."

No final das contas, a cidade começou a trabalhar na primavera passada para extrair a máquina e terminar manualmente os últimos sete metros do túnel de esgoto.

“Olhamos para o custo, olhamos para o risco, o que pode acontecer, o que é viável”, disse Raisanen. “E também, o produto final se o deixarmos no chão, onde estava. Isso significa que voltamos à estaca zero.”