Corrente de Nantucket

David Creed •29 de agosto de 2023

Sam Herrick esperava grandeza de sua equipe desde o momento em que assumiu o cargo de técnico de golfe do time do colégio de Nantucket no verão passado. Os Whalers tiveram uma temporada forte no ano passado, indo de 11 a 5, e retornaram quase todos os jogadores de golfe neste outono. Herrick espera grandes coisas em sua segunda temporada como líder do programa.

“Podemos enfrentar oito jogadores este ano, assim como no ano passado”, disse Herrick enquanto dirigia no primeiro buraco do campo de golfe Miacomet. “No momento, esses oito veteranos estão dificultando para mim olhar para qualquer outra pessoa porque eles dedicaram muito tempo e esforço durante o verão. Esperamos grandes coisas deles este ano.”

Haverá uma reviravolta interessante nas partidas do Whaler nesta temporada. Em vez de confrontos diretos em que o melhor jogador de golfe do Time A enfrenta o melhor jogador de golfe do Time B, o segundo jogador de golfe do Time A enfrenta o segundo jogador de golfe do Time B, etc., as partidas serão por tacadas, o que significa que os seis melhores jogadores de cada a equipe terá suas pontuações somadas e quem acertar a menor pontuação vence. Cada equipe pode jogar contra oito jogadores de golfe e escolher as seis melhores pontuações desses oito.

“Essa parte é realmente emocionante porque é incrível para equipes que têm muita profundidade e nós temos isso”, disse Herrick. “Temos muita profundidade e é por isso que coloquei as expectativas tão altas este ano. Não quero colocar muita pressão sobre eles ou sobre mim, mas eles têm as ferramentas. Desde Miacomet Golf e Nantucket Golf sendo tão generosos, tudo foi dado a eles para terem sucesso. Agora temos que ir merecê-lo.”

Os Whalers são liderados pelo veterano Henry Kathawala, que vem ganhando as manchetes neste verão por seu jogo forte depois de acertar 72 no Torneio Cape Cod da New England Professional Golfer's Association no início deste mês. Eles também têm os veteranos Braden Knapp, Cole Chambers, Pat Carroll e Colby O'Keefe, que provavelmente completarão os cinco primeiros colocados do time. Haverá vários jogadores, incluindo os veteranos Ryan Davis e Michael Culkins, competindo pela sexta vaga na escalação.

“Há caras tentando atacar Henry agora”, disse Herrick. “Cole Chambers e Braden Knapp têm jogado de forma excelente. Colby O'Keefe conseguiu um emprego na Miacomet e tem jogado muito. Seu jogo realmente se destacou enormemente. Então você sabe que tem esses quatro caras e obviamente você tem Patty Carroll, Ryan Davis, nossa nova adição, Jack (Halik, sênior). Ele é um atleta.”

Herrick disse que pela primeira vez na história do programa, a equipe pode precisar fazer uma redução. Ele espera ter 13 ou 14 jogadores de golfe. Dada a maior ocupação do Campo de Golfe Miacomet na temporada de ombro, ele espera ir com 12 golfistas.

“É lamentável, mas apenas mostra o quão competitivo o esporte está se tornando”, disse ele. “Acho que a COVID realmente impulsionou o esporte, sendo o golfe uma atividade ao ar livre. Mais pessoas estão jogando golfe, e talvez com o futebol sendo considerado um esporte mais perigoso hoje em dia, os pais estão incentivando seus filhos a praticarem um esporte como o golfe. E isso vem de um ex-jogador de futebol Whaler – joguei no Vito Capizzo.

Herrick disse que, ao entrar no segundo ano, ele sente que sua capacidade de treinar seus jogadores de golfe será melhor agora que ele os conhece mais pessoalmente.

“Eu conheço esses caras. Eu sei quando as ondas estão altas. Eu sei que não posso contar com Patty Carroll para chegar na hora certa”, disse Herrick. “Eu sei que todos esses caras trabalham. Eles trabalham muito e eu sei disso. Mas com o tempo de folga chegando, não me sinto mal em enviar-lhes uma mensagem dizendo 'Ei, você está jogando golfe agora porque sei que as ondas estão planas'”.

“Mas, falando sério, conhecer essas crianças foi uma virada de jogo. Temos um bom relacionamento e eles confiam no processo”, acrescentou Herrick. “Confie no processo como em qualquer outro esporte.”

Quanto ao teto dessa equipe? Herrick fez uma afirmação ousada.

“Honestamente, essas crianças poderiam ficar invictas. Eles realmente poderiam”, afirmou Herrick. “Eles poderiam, mas jogamos contra alguns bons times como Cape Cod Academy e St. Eu apenas olho para a profundidade que temos e é emocionante.