Os Grammys

Foto: Jason Kempin/Getty Images

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Enquanto 80.000 fãs de música country tomam conta de Nashville de 8 a 11 de junho, lendas do gênero, criadores de sucessos e novatos celebram o 50º aniversário do CMA Fest revisitando seus momentos favoritos dentro e fora do palco.

É onde os fãs já foram pegos no fogo cruzado de uma guerra boba entre Tracy Lawrence e Kenny Chesney. Foi onde Garth Brooks deu autógrafos continuamente por 23 horas seguidas. Foi onde Craig Morgan conheceu Miranda Lambert quando ela era apenas uma jovem fã, e onde Patty Loveless ficou na fila para conseguir um autógrafo do futuro colaborador Vince Gill. Foi onde Lainey Wilson percebeu que a música country era o que ela nasceu para fazer.

Esse lugar é o CMA Music Fest, e este ano "The Ultimate Country Music Fan Experience" comemora 50 anos reunindo fãs e artistas no coração da música country, Nashville, Tennessee. Originalmente conhecido como Fan Fair, o evento foi criado pela rádio WSM e pela Country Music Association para proporcionar aos fãs uma experiência única - embora também tenha sido uma estratégia de marketing inteligente para evitar que os fãs invadissem a convenção anual de disc jockey de música country, uma indústria - único evento anual. Agora, todos os anos, mais de 80.000 amantes da música country de todo o mundo vão a Nashville para ver as suas estrelas favoritas.

A primeira Fan Fair em 1972 atraiu 5.000 amantes da música country ao Auditório Municipal de Nashville e, em 1982, seu crescimento justificou uma mudança para o Nashville Fairgrounds. Em 2001, mudou-se para o centro da cidade, ocupando vários locais, incluindo Nissan Stadium, Riverfront Park e Music City. Center - tornando-se oficialmente CMA Music Festival e, posteriormente, CMA Fest.

“O segredo do sucesso do CMA Fest é a preservação da Fan Fair original”, disse a CEO do CMA, Sarah Trahern, ao GRAMMY.com. "A tradição e a conexão única entre os fãs e os artistas são celebradas durante todo o nosso evento, e torna-se uma parte importante da carreira de um artista poder dizer: 'Toquei no Riverfront Stage, ou toquei no Nissan Stadium e fiz parte do programa de televisão.' A magia do que é hoje o CMA Fest vem da história e do coração que foi criado há cinco décadas."

Trahern viu em primeira mão o quão importante o CMA Fest é para os fãs, e um de seus destaques pessoais a cada ano vem dos upgrades surpresa de assentos. “Lembro-me especificamente de um ano em que mudamos a configuração do piso com base em alguns problemas terríveis com o estádio, e uma torcedora ficou particularmente chateada porque mudamos seus assentos, embora a tivéssemos transferido para uma seção mais próxima”, lembra Trahern. "Mais tarde descobrimos que ela trouxe as cinzas do marido e colocou algumas delas debaixo do assento no estádio porque eles costumavam ir juntos à Fan Fair. Isso reiterou para mim o poder do nosso evento de realmente se tornar parte da vida das pessoas. vidas."

Também se torna parte da carreira dos artistas country. O CMA Fest é onde muitos artistas são descobertos, onde se apresentam pela primeira vez, onde celebram conquistas marcantes e onde criam memórias inestimáveis ​​com os fãs. Como diz Morgan: “Você sabe que quando está se apresentando no CMA Fest, você está se apresentando para aqueles que mais amam você”.

Antes do CMA Fest iniciar sua 50ª iteração em 8 de junho, algumas lendas e recém-chegados da música country compartilharam suas memórias mais queridas, hilariantes e às vezes embaraçosas do CMA Fest.

Graham DeLoach: Tocar no CMA Fest pela primeira vez foi gratificante, para dizer o mínimo. Estávamos realmente aprimorando nosso som e nos descobrindo como artistas, tanto no palco quanto fazendo um álbum em estúdio durante os meses que antecederam o show. Lembro que quase choveu, mas quando o tempo melhorou e finalmente subimos ao palco, tivemos um momento decisivo como banda. Estávamos sintonizados mais do que nunca e estamos tocando para um público de verdade que veio ouvir música de verdade. Foi uma grande mudança em relação aos bares que havíamos viajado pela América nos anos anteriores. Assim, marcamos nosso primeiro festival CMA como um momento decisivo para A Thousand Horses.